Afvalfraude in de Kempen: Zonder transparantie wint de vervuiler altijd

De anders zo stille Kempen werden eind 2025 opgeschrikt door een schandaal waarvan de omvang tot op vandaag nog steeds niet helemaal duidelijk is. Er is sprake van grootschalige afvalfraude waarbij het parket van Antwerpen stelt dat criminele organisaties minstens 3.000 ton industrieel zout, een nog onbekende hoeveelheid chemicaliën, drugsafval en bouwpuin in  de Kempense grond gedumpt werden. Vlaams parlementslid voor N-VA An Hermans is zelf Kempenaar en reageert dan ook erg verontwaardigd: “De tijd van de zaken te relativeren is voorbij. Zonder transparantie wint de vervuiler altijd!”

Dat het schandaal niet enkel de Kempen maar heel Vlaanderen op haar grondvesten deed daveren, mag duidelijk heten. OVAM sprak daarbij zelfs van een schandaal dat zijn weerga niet kent. In het Vlaams Parlement was het de N-VA die het thema op de agenda plaatste van de commissie Leefmilieu. Daar riep de partij al op tot duidelijkere communicatie, met respect voor het gerechtelijk onderzoek maar eveneens voor de vele Kempenaars die nu in onzekerheid leven. Na afloop van de commissie beaamt Vlaams Parlementslid An Hermans (N-VA) uit het Kempense Arendonk die oproep, waarbij ze ook het lokale bestuur van de gemeente Ravels aanmaande tot transparantie: “Het dossier rond de zware milieuovertredingen in Ravels, Weelde, Poppel toont opnieuw aan hoe fout het loopt wanneer men wegkijkt in plaats van op te treden.”

“De problemen waren al sinds 2023 bekend. Inspecties stelden duidelijke overtredingen vast, maar toch bleef het aanslepen en werden er nog vergunningen afgeleverd. Ondertussen kregen omwonenden nauwelijks correcte informatie, en konden malafide praktijken gewoon doorgaan,” gaat Hermans verder. “Bovendien kijkt het Ravelse gemeentebestuur naar Vlaanderen om de sanering mogelijks te betalen, maar zo werkt dat niet.” Tot slot richtte ze een oproep aan het gemeentebestuur: “Wees vanaf nu wél transparant. Licht je bewoners correct in. Zij hebben recht op een (lokale) overheid die duidelijk communiceert, kordaat optreedt en de regels voor iedereen gelijk toepast. Geen uitzonderingen, geen wegkijken en geen politieke verlegenheid.”